ミーアキャットの飼育方法｜餌の与え方、特徴、性格は？

二本足で可愛く立つのが有名なミーアキャット。今回はミーアキャットの飼い方、特徴、食べ物、餌の与え方、しつけ方、性格などを紹介します。

ミーアキャットの特徴とは？

ミーアキャットはとても社会性に優れた哺乳類です。群で行動し、群の形成は複数の家族が集まり全体で30匹程で生活します。家族の繋がりが強く繁殖は特定のオス、メスで行いその他のメス達はベビーシッターとなって子供の面倒をみます。

狩りも協力して行い仲間が狩りをしている間は、必ず他の仲間が見張りをしています。また、小鳥などを狙う場合は鳴き声などでコミュニケーションをとって行います。狩りも子育ても連携システムができています。

そして、最も特徴的なのが「教育」です。人間以外の哺乳類で「教育」をするのは唯一、ミーアキャットのみです。

教育を行うのは、母親ではなく群の中のベビーシッターの役割を担ったメスが行います。教育方法は、まず死んだサソリを子供に与えサソリの味を覚えさせます。

次に毒針のついた尻尾を切り落としたサソリを与え仕留めさせます。そして最後に生きたままのサソリを与え仕留める方法を学ばせるのです。鳴き声でどれだけ教育が進んでいるのか判断するなどして教育を進めます。とても教育熱心な哺乳類です。

そもそもミーアキャットにはサソリの毒に対して抗体があり刺されても命を落とすといったことはないのですが、刺されれば当然痛みは感じます、なので素早くサソリを仕留める方法を教えるのです。

南アフリカ共和国、バツワナ南部、ナミビアなどの荒野やサバンナに生息しています。

サバンナの強い日差しと夜の寒さから身を守る為、地下に穴を掘って暮らしています。巣穴は複数の穴から形成されています。ミーアキャットの爪は長く鋭く伸びており穴を掘るのに適しています。

可愛らしい丸い目と尖った鼻先が特徴。その愛らしい姿は、動物園でも人気が高くCMやキャラクターに使用されたりと人気です。意外にも爪や牙は鋭く可愛らしい外見からは想像できません。

雑食で昆虫や小型哺乳類、植物の茎、根、果物を食べます。中でも大好物なのは「サソリ」です。鋭い爪や牙は大好物のサソリを捕らえる為です。

ミーアキャットはその可愛らしい見た目とは違いとても気性が荒いです。雑食の為、狩りをするので素早く動きよく噛みつきます。また、とても臆病な動物でもあります。ミーアキャットの外敵はタカ、フクロウなどの猛禽類です。

生息地サバンナは身を隠す場所がない為活動している間は外敵からは丸見えの状態となります。なので常に警戒しながら行動しないといけないというわけです。

ミーアキャットの特徴ともいえる、二本足でちょこんと立つ姿は遠くから外敵が狙っていないか見張っている姿なのです。

ミーアキャットの1日は日の出と共に始まります。起床したらまず巣穴から出て夜の寒さで冷えた体を太陽光に当て温めます。

二本足で立つ姿のもう一つの意味は日光浴なのです。体が温まったらいよいよ狩りに出かけます。そして日が沈むと共に巣穴へ戻ります。とても規則正しい生活リズムです。

その愛らしい見た目からペットとして飼われることもあります。しかし、ミーアキャットを飼う上で注意しなければいけないことがあります。まず一つ目は、性質上穴を住まいとしているので放し飼いで飼う場合、カーペットや壁、床などを掘ろうとして傷つけてしまうことがあります。

いたずらを恐れデージに入れっぱなしにするとストレスがたまり病気にる場合もあります。適度な運動を心がけてあげましょう。そして二つ目は、見た目とは違い獰猛なこと。もともと狩りをする動物なので動きが素早く闘争心が旺盛です。

発情期は特に強くなる傾向があるので放し飼いで遊ばせる時は注意が必要です。壊れやすい物などは避けスペースを広く確保してください。

ミーアキャットが予期せぬ怪我をしないように注意しましょう。そして三つ目は、もし病気になってしまった場合治療できる動物病院が少ないことです。

飼う前に自宅周辺で治療可能な病院があるか確認しておきましょう。また、温度管理も必要不可欠です。もともと暖かいところに生息しているので寒さが苦手です。室温は２８度前後で調整しましょう。

もともと雑食なので餌は複数の種類を用意します。まず動物質はドックフード、ペレットフード、キャットフード、鶏肉、ゆで卵、昆虫の幼虫、冷凍マウス。

次に植物性は、リンゴ、バナナ、サツマイモ、葉野菜。食事は、朝昼夜と３回か朝と夜の２回かどちらでも問題ありませんが1日１回以上は与えましょう。

バランスを考え動物質、植物質どちらか一方に偏らないようにしましょう。色々な食事の種類がありますが、個体により好みもありますのでその子にあった食事内容を心がけてあげてください。

犬や猫のようにしつけは容易ではありません。野生の血が濃いので一筋縄では懐かないでしょう。しかしもともと家族愛の強い動物ですから幼少期より気長に愛情を持って育てれば懐いてくれます。

ストレスが溜まると凶暴性がます子もいるのでなるべくストレスを与えず育ててあげてください。トイレですが、する場所は定まらないので覚えさせるのは難しいです。

しかし一か所にトイレをする習性はあるので家中が糞だらけといった事態にはなりにくいです。ゲージで飼う場合は糞などが下へ落ちるような構造の物を使用する事をオススメします。

ミーアキャットのペットとしての飼い方、餌、販売価格は？

まとめ

愛らしく人気の高いミーアキャットですが、性格や性質は意外なところが多くとても魅力的な哺乳類です。ペットとして飼う場合は、事前に生態を理解する事が大切です。

可愛いからだけの理由で飼い始めず事前にしっかりと準備をしましょう。ペットを飼うという事は大切な命を預かるという事を忘れないようにしましょう。